目前，全世界約有70多個國家、地區(qū)和國際組織制定了有關職業(yè)衛(wèi)生的法規(guī)。

　　職業(yè)衛(wèi)生立法在世界上是工業(yè)革命時代的產物。針對那時許多國家以污染環(huán)境、職業(yè)危害為代價片面追求經(jīng)濟增長的情況，1948年，聯(lián)合國通過的《全球人權宣言》宣布，所有人享有公正和良好的工業(yè)條件的權利。1950年，國際勞工組織、世界衛(wèi)生組織在第一屆職業(yè)衛(wèi)生聯(lián)合委員會上明確提出了“職業(yè)衛(wèi)生”的概念和內容。1992年，世界環(huán)境與發(fā)展大會將職業(yè)危害相關問題列為必須解決的七大全球問題之一，要求各國都應當將其作為一項重要的政治任務，盡快立法加以控制。

　　職業(yè)衛(wèi)生法規(guī)在各國名稱不一，有的稱職業(yè)衛(wèi)生法，有的稱職業(yè)安全衛(wèi)生法，還有的國家制定了涉及特定行業(yè)或工種職業(yè)衛(wèi)生的法律。美國、加拿大、日本、希臘、英國等國制定的職業(yè)衛(wèi)生法或職業(yè)安全衛(wèi)生法，目的明確，條款清晰，勞資各方的義務、權利、政府的職能、職業(yè)衛(wèi)生服務的內容、預防性衛(wèi)生監(jiān)督等規(guī)定比較詳細，并且多數(shù)有實施細則，可操作性較強。日本、智利、德國、芬蘭等國制定的職業(yè)病法或塵肺病法，主要是調整因某種職業(yè)而患職業(yè)病以后的健康監(jiān)護、醫(yī)療費用、賠償?shù)壬婕皠谫Y各方的關系，政府有關部門的監(jiān)督職責規(guī)定得較為清楚。英國、美國、印度等國還制定了礦山與采石安全衛(wèi)生法或煤礦安全衛(wèi)生法，這些法律適用范圍窄，不適用于其他行業(yè)或工種。

　　這些法律對勞動者和用人單位的權利與義務都作了較為明確的規(guī)定，如勞動者享有作業(yè)場所獲得保護身體不受危害、有獲得工作場所有害因素信息、有獲得健康監(jiān)護不需付醫(yī)學檢查費用等權利，同時又須遵守國家及企業(yè)的法規(guī)、規(guī)章、制度，配戴特殊需要的個人防護用品。用人單位除了要遵守國家有關法律、法規(guī)及衛(wèi)生標準，為勞動者提供符合職業(yè)衛(wèi)生標準要求的工作環(huán)境和場所外，還要為勞動者提供必要的職業(yè)衛(wèi)生培訓、有效的個體防護用品、職業(yè)衛(wèi)生服務(包括工作中可能對勞動者產生職業(yè)危害的信息，健康監(jiān)護，因工傷、職業(yè)病而致殘的健康管理、治療和康復等)、有效的應急救援措施，并依法承擔因職業(yè)危害而對勞動者身體健康造成危害的賠償責任。有的國家在法律中還要求100人以上的企業(yè)要設立健康委員會，不足100人的要設立職業(yè)衛(wèi)生管理人員。

　　由于各國社會制度、經(jīng)濟發(fā)展水平、立法體系的不同，各國雖然有各自的特點，但立法的目的都是確保勞動者的安全和健康，提高勞動生產率，促進經(jīng)濟發(fā)展。